在现代形态学研究中，3D成像是能够让研究人员对人类面部结构进行深入分析的极少数技术之一。根据题为“全基因组关联研究揭示多位点影响正常人类面部形态学”的新研究，研究人员已成功利用3D技术来调查表型结构和面部特征的形成。
来自匹兹堡大学的John R.Shaffer、Ekaterina Orlova和Myoung Keun Lee领导的一组研究人员发布了一组令人信服的在理论上的证据，可用于证明基因影响面部外观的形成和发展。
使用3D成像，宾夕法尼亚大学的研究人员收集了3118个欧洲血统个体的3D表面图像。研究人员分析了所有的扫描结果，他们观察了面部特征中的全基因组关联。 研究人员发现了基因、颅底的形成（头骨结构）、眼角的宽度和鼻子之间的联系。
从观测研究的各种数据得出的结论是，某些基因在颅面特征的发展中起关键作用，显着影响面部结构和特征。 除了基于3D成像的观察性研究，研究人员还对基因型 - 表型关联进行了测试，这进一步表明了基因影响面部特征的变化。
宾夕法尼亚大学的研究团队强调，用3D图像进行观察和发现将有助于了解面部形态，从而使面部形态异常领域发生革命性的变化。更重要的是，研究人员使用的3D成像技术可以用于更好地从DNA角度研发法医面部重建技术。这意味着，创建人类面部特征的进化模型现在也许是可能的。
“我们有能力将特定的遗传变异连接到普适面部特征，这会告知我们正常和异常颅面发育的知识，它会提供人类面部特征变化的潜在预测模型，并提供从DNA角度研发法医面部重建技术的能力，”作者说。
上图展示了欧洲血统个体面部结构的独特3D图像，这能够使研究人员进行面部特征之间比较，从而使领域中的研究人员更容易理解遗传方差与面部结构之间的关系。
（编译自3Dprint.com）
