日本大阪大学金子真教授（机械工学）所带领的团队近日宣布，他们成功研发出通过测定血液中红血球的“硬度”，来进行心肌梗塞等疾病的患病风险评估的新方法。具体成果已刊载在瑞士知名科学杂志的电子版上。
研究人员表示，希望能将该技术应用在疾病诊断器械上，并会与医疗企业合作展开实用化研发。
血液由红血球、白血球、血小板等物质构成。红血球的尺寸普遍在6-8微米之间，健康人士的红血球十分柔软，即使是在极细血管之中，也能够通过变形保持流动。如果长时间处于饮食生活混乱状态，红血球会变硬，在血管中的流动也变得不再顺畅，这对负责输送血液的心脏来说会造成多余的负担，让心肌梗塞、脑梗塞等疾病的患病风险升高。
研究小组在微芯片中安装3个种类的细管，这些细管的直径均在3.5-4.5微米之间，与极细血管尺寸相似。在实验中，小组成员分别向细管中注入心脏病患者及健康人士的血液，并使用高速摄像机拍摄红血球通过细管的速度。调查发现，心脏病人较硬的红血球与健康人士相比，通过细管所花费的时间要更长。
